生産工場の視察レポート／店長の元井より

サンプライズ店長の元井です。

昨今、食品工場での異物混入などがニュースになったりもしています。

日本のサプリメントは、医薬品と違って製造工場に対する規制がないため、その品質はピンキリなのが事実です。

弊社では、きちんとしたガイドラインを設けた工場を選定して、製造を行っています。

そこで先日、ヘアドルーチェなど、弊社製品の主原料である「キング・アガリクス」を加工してくださっている工場へ、視察に行って参りました。

基本的に、漢方薬などを製造されている工場で、サプリメントの製造はあまりないとのこと。

サプリメントの製造に、そこまでの安全性基準を求めるメーカーは、まだそこまで沢山いないわけです。

行く前から、「シャーペンの持ち込みは禁止」などの条件を聞いて「すごい」という印象を持っていましたが、実際に訪問してみると、もっと厳格に管理されていました。

【製造区域へ入る前の着替え】

製造区域へ入る前に、アクセサリー類などはもちろん外します。

まず靴を脱ぎ、足の裏（タイツの裏）の付着物を取り除くのに、「コロコロクリーナー」が登場。靴を履いていたので、ほとんど汚れはつかないのに、「１回使用毎、カットする」との注意書きが！

コロコロは自宅でも愛用していますが、何度も使って汚れをくっつける事ができない状態まで使ってからカットするのに（笑）、ここでは１回使っただけで剥がすのか、と、いきなり庶民感覚をはるかに上回る基準。

次に、洋服の上からすっぽりと全身つなぎの作業着とマスクを着用します。髪の毛も落ちないように、全てネットに入れてからフードへしまいこみます。

靴の裏の付着物を取り除くために、ゴキブリホイホイ（と言うと聞こえが悪いですが）のような吸着マットの上で足踏み。

仕上げに、周りから空気ジェットが出てくる機械（？）の中へ入り、全身の付着物を取り除きます。中では、両手を上げた状態で２周ほど回転。ゴーッという音とともに空気ジェットが出てきて、つなぎの外側を全て綺麗に。いざ製造区域へ。

普段は意識しませんが、ここまでしっかりと付着物を取り除く機会に触れると、「確かに、ここまでしなければ、髪の毛や異物が入り込む可能性があるわけだな」と納得しました。

【キング・アガリクスの加工工程】

弊社製品へ主原料として配合されているキング・アガリクスは、エキスなどの抽出物でもなく、デキストリンなどと混ぜ合わせて原料としたものでもなく、キング・アガリクス100％の「原末」です。その工程はいたってシンプルで、乾燥させたキング・アガリクスを砕くだけ！

しかし、それでも思った以上に丁寧な工程で原末は作られていました。

例えばヘアドルーチェには、キング・アガリクス以外の美容素材も入っておりますので、それらとうまく混ぜ合わせられるよう、原末の粉の細かいサイズまで、きっかり管理されていました。

これがしっかり管理されていないと、混ぜ合わせた際に偏りが出てしまったり、うまくタブレット状に固まらなかったりするのだそうです。

キノコが砕かれて粉末状に十分細かくなっていれば、それでいいと思っていたら、大違い。

まず、粉末状になったものでも、大きい目のフィルターを「通過し」、かつ、小さい目のフィルターを「通過しない」サイズのものだけを取り分けます。

これに、小さ目のフィルターを「通過した」サイズのものを決まった量加え、製造用の原末とするのだそうです。

これには大変驚きました。

実際に、出来上がった粉末を見せていただきました。

バルクを空けるとキング・アガリクスの慣れ親しんだ香りがします。

バルクの中には、貴重なキング・アガリクス原末が。

１つのバルクに15kgの原末が入っていますが、それを作りだすには、男性が両手を広げて抱えるほどの量の、乾燥したキング・アガリクスが必要になるそうです。

【まとめ】

これまで、工場での細やかな工程について深く知らずにヘアドルーチェの粒を眺めていましたが、これからは毎回その有難みを感じながら大切に飲んでいこうと思いました。

サプリメントでは、これだけ安全性に配慮し、高い基準をクリアした工場で製造されるものはあまりありません。

これからサプリメントがどんどん普及する中で、業界全体の水準が上がることを期待していますが、まずは弊社のお客様にだけは、安心できる製品を届けていきたいと感じました。

◆コラム筆者：元井里奈

毛髪診断士(日本毛髪科学協会)・サプリメントアドバイザー (日本サプリメント学会) ・メノポーズカウンセラー(更年期と加齢のヘルスケア学会)
慶應義塾大学卒業。幅広い専門知識をベースに薄毛や抜け毛に悩む女性の相談に応じ、その場しのぎではなく、「髪を育める体」への体質改善・生活習慣の改善を指導。相談実績は1,000件を超える。女性用・美髪エイジングケア・サプリ「ヘアドルーチェ」の公式通販店サンプライズ店長。